为什么两色野鸢尾如此艳丽?

最近，中国农业科学院草原研究所草种质量资源保护与应用研究小组在《植物》中(Plants)该杂志发表了一项研究成果，揭示了野鸢尾(Iris dichotoma Pall.)双色花的颜色形成有潜在的机制。研究发现，飞燕草素是形成紫色和野生鸢尾花颜色的关键物质。同时，它识别了调节野生鸢尾花瓣颜色形成的多种关键候选基因，为观赏草的繁殖提供了重要的理论依据。

野鸢尾属于鸢尾科鸢尾属，是一种观赏性很强的多年生草本植物。其天然颜色主要为紫色和白色，相对单调，限制了其在园林中的应用。基于此，研究人员选择了这两种不同颜色和形状的野鸢尾花瓣作为研究对象。采用转录组和代谢组的联合分析技术，阐明了花青素衍生物飞燕草素在紫色花朵中的含量最高，是紫色花瓣颜色形成的重要因素，揭示了紫色花朵和白色花朵花青素成分和含量的差异。

研究确定了参与紫色花瓣花青素积累的10个基因。此外，研究还确定了与花青素生成相关的转录因子，这些转录因子可能在调节野鸢尾花色形成过程中发挥重要作用。然而，其复杂的色彩控制网络仍有待进一步研究。

中国农业科学院草原研究所研究生余雅琳是该探索的第一作者，副研究员刘磊是通讯作者。该研究获得了“北方牧草种质资源安全储存”项目的资助。