毅力号发现了火星的新秘密

在火星杰泽罗陨石坑的边缘，似乎已经确认了一座火山。目前，美国国家航空航天局已经确认了火山。(NASA)毅力号火星车正在该地区进行测试，并可能收集到古代火山喷发时喷出的物质样本。相关研究成果最近发表在《地球与环境-通信》上。

毅力号于2021年在杰泽罗陨石坑着陆，并沿着一条干涸的河床逐渐向西移动。据信，这条河大约在30亿到40亿年前流淌。

作为计划在20世纪30年代实施的“火星样本返回任务”的一部分，毅力一直在收集可以返回地球的样本。然而，该计划目前正受到美国政府对美国宇航局大规模削减预算的威胁。

此前，人们认为样品中的一些物质可能来自火山活动，包括熔岩流。今天，佐治亚理工学院的杰米斯 Wray和他的同事们发现了一个可能的根源——位于杰泽罗陨坑东南边缘的一座休眠火山，名叫杰泽罗山。

火星轨道飞机拍摄的高分辨率图像显示，山中有细颗粒物质，与火山灰的特点一致。杰泽罗山宽21公里，高2公里，大小和形状与地球上类似的火山一致。

“火成岩火山的解释似乎与观测结果最一致，它由地表下的岩浆提供‘燃料’。这是我们在实际访问火山之前能做出的最有力的推断。”

通过计算火山附近的陨石坑数量，瓦雷团队估计，杰泽罗山最近的喷发可能是在10亿年前。当时，火山灰、熔岩和岩层被抛射到杰泽罗陨石坑，甚至远离毅力号的着陆点。

这意味着毅力号可能已经收集到了火山的样本。如果这个样本能够回到地球，科学家们将首次准确地确定另一颗行星在火山上的时代。

毅力号科学团队成员，美国普渡大学的布里尼“我们将深入了解火山什么时候活跃，这是非常令人兴奋的，”香港说。她还表示，这可能会为我们提供“行星内部如何随时间演变的关键信息”。

Wray补充说，更理想的情况是让毅力直接驶向火山，但这不太可能。“它正朝相反的方向行驶，因为陨石坑的西边缘有一个非常有趣的古岩层。我理解这个选择。”