5月27日在《全球变化生物学》上发表的一项新研究表明，在过去的20年里，全球五分之一以上的海洋面积超过7500万平方公里，经历了海洋变暗的现象。

海洋变暗是指海洋光学特性的变化导致其透光区域的深度降低。透光区是90%海洋生物的家园，也是阳光和月光驱动的生态互动区。

在5月27日发表在《全球变化生物学》的新研究中，研究人员结合卫星数据和数值模拟，分析了全球透光区深度的年度变化。

他们发现，从2003年到2022年，包括大型沿海地区和开放海洋在内的全球21%的海洋变得更加黑暗。9%以上的海洋-面积超过3200万平方公里，与非洲大陆大小相似的透光区深度减少了50多米，2.6%的海洋透光区减少了100多米。

但是，情况并非完全黑暗，大约10%的海洋-面积超过3700万平方公里，在过去的20年里变得更加明亮。

虽然这些变化的确切影响尚不完全清楚，但研究人员表示，它可能会影响地球上大量的海洋物种和整个海洋提供的生态系统服务。

这项研究是由英国普利茅斯大学和普利茅斯海洋实验室的研究人员进行的。他们花了10多年的时间研究夜间人造光(ALAN)影响世界海岸和海洋。

他们说，ALAN与海洋变暗没有直接关系。这些变化可能是营养物质、有机物质和沉积物在海岸附近的共同作用的结果，这些因素是由农业径流和降雨量增加引起的。

由于藻华的动态变化和海面温度的变化，他们认为这是由于海洋开阔时光线进入表面水域的能力下降。

Thomas大学海洋保护副教授普利茅斯大学 Davies说：“一些研究表明，在过去的20年里，海洋表面的颜色发生了变化，这可能是浮游生物社区变化的结果。但我们的研究结果表明，这种变化将导致大规模的黑暗，减少依赖太阳和月亮生存和繁殖的动物可用的海洋面积。我们呼吸的空气、海鲜的摄入、抵御气候变化的能力以及地球的整体健康和福祉也取决于海洋及其透光区域。考虑到所有这些因素，我们的发现确实令人担忧。"

“海洋比人们通常认为的更具动态性。例如，我们知道水柱中的光水平在24小时内会发生很大变化，而直接受光影响的动物对光的过程和变化更为敏感。”普利茅斯海洋实验室海洋生物地球化学与观测科学负责人Tim Smyth补充说：“如果大海洋的透光面积减少约50米，需要照明的动物将被迫靠近水面。在那里，他们将不得不争夺食物和其他必要的资源，这可能会给整个海洋生态系统带来根本性的变化。”

为了评估透光区域的变化，研究人员使用了美国国家航空航天局海洋颜色网络的数据，该网络将全球海洋分解为一系列9公里的像素。

这些卫星数据允许他们观察每个像素的海洋表面变化，并使用算法来测量海水中的光线，以估计每个位置的透光区域深度。

他们还使用太阳和月球辐照模型来研究海洋物种在阳光和月光条件下的具体变化。他们发现，与白天相比，夜间透光区的深度变化很小，但在生态学上仍然非常重要。

墨西哥湾流顶部、北极和南极周围发生了开放海洋中透光区深度的最显著变化，这是地球上气候变化最明显的地区。在沿海地区和封闭的海域(如波罗的海洋)，变暗也很常见。在这些地区，陆地上的降雨将沉积物和营养物质带入海洋，刺激浮游生物的生长，减少光线。