早在中国长城建成之前，其他城墙就已经矗立在欧亚草原上，但它们不是为了抵御军队而建造的。最近的考古发掘表明，这些城墙的建造目的是控制人口流动或显示权力，这与今天的边境墙非常相似。相关论文于5月29日在《古物》上发表。

中国长城绵延数千公里，最长时间约8850公里，主要建于明朝。与顾名思义的中国长城由大墙组成不同，早期的城墙系统是由壕沟、墙壁和围场组成的网络，横跨中国北部、蒙古和俄罗斯，总长约4000公里。它建于10世纪至12世纪的许多朝代，包括金朝。

Gideon，以色列希伯来大学。 Shelach-Lavi和他的同事已经通过卫星图像和无人机对城墙进行了调查和测绘，但现在他们正在研究一堵长达405公里的城墙，并在其中一堵墙上进行了探索。

这些建筑由一条深约1米、宽约3米的壕沟组成。挖出的土堆积在壕沟的一侧，形成一堵由压实的土壤制成的墙，高度可能在1到2米之间。每隔几公里，墙上就有一堵方形的石墙，边长约30米。

Shelach-Lavi表示，这些城墙的建造目的一直不明确。他们的历史文献很少，不建立在自然地理的边界，在防御上也不是特别有效。“不是为了阻止入侵的军队。”

相反，Shelach-Lav认为，这更像是一种权力展示，表明该地区在金朝的控制之下。城墙还将人群引导到围场的关卡，便于管理人口、货物和牲畜的流动。他说，即使不能阻止军队，城墙也可以用来防止小规模抢劫。

他说：“我认为，其核心目的是引导人群，以控制和征税。Shelach-“这本质上是对人口流动的控制，”Lav说。在这一点上，它和我们今天看到的边境墙没有太大区别。”

探索围场揭示了当地居民的生活方式。Shelach-Lavi说：“我们在城墙所在的地区发现了许多证据，证明人们以放牧、狩猎和捕鱼为生。”然而，在围场中，研究人员发现了宋代的硬币、陶瓷、犁头和一个石头平台，可以用来加热炉子或床。

Shelach-Lavi指出，这表明金朝在驻军建设和维护方面投入了大量资源，同时也表明这里的居民常年生活在这里，从事农业工作。因为即使在今天，这个地区也不适合农业生产，所以这是令人惊讶的。