诺如病毒是一种传染性很强的传染病，大多数人在几天内就会康复，但对一些人来说，这种病毒特别危险。目前，一种旨在预防诺如病毒的药片在老年人中进行了小规模试验，结果表明，该药片有望预防这种臭名昭著的“冬季呕吐病”。3月5日，相关研究发表在《科学转化医学》上，研究人员表示，该药片可能在几年内投入使用。

诺如病毒具有很强的传染性，会感染胃，引起呕吐和腹泻。大多数人几天内就会康复，但年轻人和老年人有住院的风险，需要花费大量的医疗费用。“仅在美国，每年就有100亿美元的问题。”加州旧金山生物技术公司的Sean “这促使科学家们开发疫苗，但到目前为止，这些努力都以失败告终。”他认为，这部分原因是之前的尝试主要集中在疫苗注射的开发上，但该疫苗在病毒复制的肠道中产生保护性抗体的能力较弱。

为了解决这个问题，Tucker和他的同事们之前开发了一种诺如病毒口服疫苗药片，可以将诺如病毒带入口服疫苗药片 GI.1.将变体蛋白质送入肠道。一项针对50岁以下成年人的初步试验发现，这种抗体可以在他们的肠道中产生诺如病毒特异性抗体，但鉴于这个年龄组的人通常很容易从病毒中恢复过来，他们可能不是疫苗的首选。

现在，研究人员在美国55至80岁的人群中测试了疫苗片。研究小组为其中11人服用了这种药片，另外22人服用了安慰剂。大约一个月后，研究人员收集了参与者的血液和唾液样本。

他们发现，服用疫苗片的人体的IgA抗体水平较高，可以防止诺如病毒进入细胞。与口服疫苗前收集的样本相比，这些抗体在血液中增加了10倍以上，在唾液中增加了7倍左右。相比之下，安慰剂组的抗体水平变化不大。

值得一提的是，六个月后，服用药片的人体内仍然存在抗体。虽然水平较低，但这表明它能提供持久的免疫力。纽约康奈尔大学的Sarah Caddy说：“事实上，他们已经有了这种强烈的抗体反应，这让我希望它能提供(免受感染)保护。特别是，唾液抗体反应是我们了解肠道情况的窗口，因为它们的免疫反应是相似的。”

但她说，进一步的工作应该是探索疫苗是否真的能防止感染或减少诺如病毒的传播。研究小组希望探索这一点。

“更重要的是，这项研究只关注一种诺如病毒变种。”“在现实世界中，你可能会遇到几十种不同的病毒——疫苗可能无法预防所有的病毒。”在未发表的研究中，研究人员发现它含有GI.1和GII.4诺如病毒变种疫苗——后者目前在英国肆虐，可产生多种变种抗体。

“这表明我们可能很快就能开发出诺如病毒疫苗。”“如果一切顺利，没有财务问题，疫苗可能会在几年内上市。”