同济大学口腔医学院教授孙瑶团队、复旦大学生命科学学院副研究员张智团队、河南大学基础医学院教授李霞团队，揭示了“神经元-血管-免疫”控制轴在睡眠不足加重慢性炎症中的核心作用，为治疗牙周炎提供了新的思路，也为慢性炎症性疾病的神经控制机制及其靶向治疗带来了新的认识，有利于了解睡眠相关神经控制影响全身健康和慢性炎症的机制。6月9日，相关研究在美国国家科学院发表。

牙周炎是一种常见的慢性炎症性疾病，严重影响生活质量和整体健康。临床研究表明，牙周炎与睡眠不足有关，但潜在机制尚不清楚。

研究小组发现，每晚睡眠不足4小时的人群，牙周炎的风险明显增加。在此基础上，研究人员建立了小鼠睡眠限制和牙周炎模型，发现睡眠不足可以显著促进牙周炎牙周组织的破坏和牙周局部免疫细胞的渗透。

进一步的实验表明，支配牙周组织的三叉神经元大多是TRPV1神经元，睡眠不足会增加TRPV1神经元的敏感性，导致TRPV1神经元在牙周炎的症状下产生和释放神经肽P物质的显著增加。P物质可作用于牙周组织的血管内皮细胞，促进牙周组织局部血管扩张和通透性增加，增加局部免疫细胞的渗透，加重牙周炎。

此外，研究人员通过化学消溶去除了三叉神经节的TRPV1神经元，发现睡眠不足对牙周炎的影响有所缓解，从而证明TRPV1神经元在睡眠不足加重牙周炎方面发挥着重要作用。