最近，中科院南海海洋研究所的研究员徐敏和他的团队，与多位合作者合作，利用一种创新的地震定位技术，深入探讨了西南马里亚纳裂谷（SWMR）这一岛弧新生裂谷地区的构造演化奥秘。相关研究成果作为封面文章发表在《中国科学：地球科学》（Science China Earth Sciences）。

臧翀是论文的第一作者，同时也是中科院南海海洋研究所的一名博士后。他指出，岛弧岩石圈的拉张变形是俯冲带构造演变中的一个关键环节。但迄今为止，对于处于裂谷初期阶段的岛弧系统，人们的认识还相对不足。SWMR位于马里亚纳海沟的南端，靠近全球最深的海域“挑战者深渊”。目前，这片区域仍然处于构造张裂的早期，这使它成为研究岛弧系统早期变形过程的理想地点。

徐敏团队与中国科学院院士、测量科学与技术创新研究专家倪四道，美国伍兹霍尔海洋研究所助理研究员吴文波等人合作，在国家自然科学基金和广东省基础研究基金等资助下，利用之前发展出的基于远震P波尾波三维格林函数的定位技术，对近20年来该区域发生的中强地震进行了高精度分析。

研究显示，这些地震的矩心深度表明裂谷下方的脆性地壳至少可以延伸到15公里深，说明整个地壳从表层到深处都处于活跃的张裂状态。此外，地震事件在空间上的分布展现了群集的特点，表明裂谷的拉张变形在空间上并不均匀。裂谷中部和两端都观察到了活跃的中强地震活动，但整体来看，并没有呈现出不对称的拉张特性。

论文的通讯作者徐敏表示，综合上述研究结论，团队认为，与卡洛琳洋底高原早期碰撞相比，板块俯冲可能在SWMR的形成与持续演化中扮演了更为关键的角色。这项研究不仅揭示了新生岛弧裂谷的变形规律，还为了解岛弧系统的整体演化提供了全新的视角和科学依据。