世界上最古老的回旋镖可能比以前想象的要早22000年，这表明它是在早期人类艺术创造力显著提高的阶段制作的。6月25日，《公共科学图书馆-综合》发布了相关研究成果。

1985年，考古学家在波兰奥布拉佐瓦洞穴中挖掘出一把72厘米长的象牙回旋镖，它被埋在六层沉积物下面。然后，通过沉积物筛选，我们发现了一个智人的拇指骨，一个鹿角工具，一个骨珠，一个狐狸牙做的挂件。

20世纪90年代，放射性碳测年显示拇指骨已有约3.1万年的历史，但令人惊讶的是，旋转镖的测年结果只有1.8万年，比上层沉积物中的手工艺品晚了几千年。

第一篇论文是意大利博洛尼亚大学Sahra的共同通讯作者。 Talamo怀疑样品被污染了。她解释说：“即使是少量来自胶水或保护材料的现代碳，也可能使放射性碳测年结果误差数万年。对拇指骨碳氮比的分析表明，其胶原蛋白已经发生了变化，这表明储存的样品质量不足以支撑可靠的放射性碳测年。

Talamo指出，重新测量被污染的回旋镖是徒劳的，这种珍贵的文物将不必要地损坏。因此，她和同事测量了周围13个动物骨骼的年份，重新确定了人类拇指骨的时代，并利用统计模型重建了时间线。数据显示，整个沉积层，包括回旋镖和拇指骨，在3.9万到4.200万年之间。

“从某种意义上说，这是在暗示博物馆。当发现不寻常的文物时，应防止它们被胶水或其他修复材料覆盖，然后完成所有分析。”Talamo说。

这个最新时代表明，这款象牙回旋镖比已知的第二古代回旋镖早了3万年，后者是由澳大利亚原住民用木材制成的。Talamo提到，与德国舍宁根30万年前发现的木制抛掷棒等简单工具不同，回旋镖呈弧形，符合空气动力学设计，尽管它们可能并不总是飞回抛掷者手中。

事实上，虽然这种古老的旋转镖很可能会飞，但尺寸和设计可能会使它不容易回到抛掷者身边。Talamo认为旋转镖可能有代表性或仪式意义，基于装饰雕刻、红色颜料、光滑的抛光效果，以及它与人类拇指骨一起被放置在一圈进口石头中。

这一发现为人们早期了解人类的认知能力和技术水平提供了线索，即奥瑞纳文化创意爆发期出现在大约400万年前的旧石器时代初期。Talamo表示，在此期间，猛犸象象牙雕像、岩石艺术和精致工具等代表性手工艺品首次出现在欧洲。