一份最新报告显示，拯救非洲代表性长颈鹿的努力取得了初步成效。虽然威胁继续存在，但经过多年的下降，非洲四大长颈鹿物种已经显示出恢复的迹象。

据《科学》报道，在过去的50年里，长颈鹿在非洲至少有7个中国因栖息地丢失和狩猎而灭绝。研究人员估计，整体数量减少了40%，目前不到15万。然而，非营利组织长颈鹿保护基金会(GCF)最近发布的《2025年长颈鹿状况报告》指出，长颈鹿仍然分布在21个非洲中国，在过去的五年里，非洲东南部和中部的种群增加了50%。

StephanieieGCF执行主任“新数据令人鼓舞，但研究人员仍然缺乏非洲一些地区长颈鹿种群的可靠数据。”她还指出，持续的栖息地丢失和其他威胁意味着长颈鹿仍然是世界上受到威胁的大型哺乳动物之一，这也是该报告建议将非洲的两个长颈鹿物种列为“濒危”的原因之一。

依据国际自然保护联盟(IUCN)在评估中，如果长颈鹿被归类为单一物种，它的濒危等级就是“易危”。一些研究人员将长颈鹿分为四个不同的物种。GCF在估算种群数量时采用了后一种分类方法，其信息来源广泛，包括地面和空气调查。

报告显示，北部长颈鹿、网状长颈鹿和南部长颈鹿的数量正在增加，而马赛长颈鹿的数量保持稳定。GCF保护主任Julian Fennessy说：“每一个物种都需要定制的保护，一刀切的方法无法拯救它们。”

数量增长最显著的是分布在非洲南部的南部长颈鹿。自2020年以来，其数量增长了49%，达到68837只，是1995年统计数量的两倍多。报告指出，这种增长归功于各种因素，包括更先进的调查技术、优化的保护计划和成功将长颈鹿再次引入莫桑比克——这个物种已经在这里灭绝。报告建议将南部长颈鹿的灭绝风险定为“最低关注度”。

自1995年以来，北部长颈鹿的数量下降了70%，部分原因是中非共和国和南苏丹之间的武装冲突——这两个国家的物种已经濒临灭绝。尽管从2020年开始，撒哈拉以南非洲东部和中部的北部长颈鹿数量增长了19%，达到7037只，但报告仍然建议将其列为“濒危”。

分布在埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里的网状长颈鹿数量增长了31%，达到20901只。然而，报告指出，由于政治动荡和安全问题，研究人员很难在一些地区调查长颈鹿，因此建议IUCN继续将该物种列为“濒危”。

尽管马赛长颈鹿的数量减少了3%，达到了45402只，但报告将其归类为“稳定”。报告中提到，这种下降幅度低于几十年前，并建议IUCN将其濒危等级从“濒危”降低到“易危”。

然而，一些自然资源保护者呼吁在降级时保持谨慎。部分原因是长颈鹿种群难以全面统计。肯尼亚保护联盟CEOSteveve Itela说:“科学家在使用数据时应该小心。”他认为，降低马赛长颈鹿的濒危等级可能会削弱恢复种群的努力，并“使其面临灭绝的风险”。