2021年，考古学家在土耳其东南安纳托利亚地区的Gree Filla遗址，发现了形状奇特的玻璃样包块。

最近，一项发表在《考古科学杂志：报告》上的研究描述了这个块——重约半公斤，有绿色和黄色的光泽，底部是红色的，其中一边似乎熔化了。研究人员认为，这是半熔土和铜的混合物，其沉积物层可能有1.08万年的历史。

公元6000年左右，第一批城市出现后，该地区以冶金行业而闻名。如果研究证实上述块是冶炼过程的产物，即从矿石中获得金属加热过程，那么该地区冶金行业的尝试比预期的要早几千年。

“虽然这项研究没有证实上述铜土混合物是通过冶炼获得的，但这一发现仍然意味着我们在最初的冶金研究中迈出了一大步。”美国夏威夷大学马诺阿地质学家David Pompeani说。

在欧洲，关于冶炼的最古老的确凿证据来自公元5000年左右的塞尔维亚。但近年来，科学家们挖掘出了更早的冶金证据。从2018年到2023年，研究人员在格里 Filla遗址挖掘出公元9300年至公元前5200年之间的沉积物层，其中含有基于铜的珠子和其他文物。此外，考古学家还发现了几个小火坑的遗址，周围的砂浆表明人们正在研磨和混合材料。

2020年9月，土耳其科奇大学üftade Mu?kara领导的考古学家团队在公元8800年至公元前7500年之间的沉积物层中发现了一根3.4厘米长的铜棒。几个月后，他们在同一层发现了上述混合铜块。在没有熔化迹象的情况下，研究人员还发现了凹痕，他们认为这可能是由压在冶炼炉内壁上引起的。

当时，住在这里的人以狩猎和捕鱼为生，使用石器。农业和畜牧业正处于起步阶段，因此他们实验冶金行业的迹象令人惊讶。

为了深入了解铜土混合包块经历的加热过程，Mu?卡拉和他的同事们分析了他们的化学成分，发现了铜、氧化铁和铬的微观液体。这些液体通常是在暴露在高温铜矿中产生的。另一种矿物鳞石英的出现表明，矿石经历了850次°C以上的连续或反复加热过程。此外，方解石晶体的存在表明铜被迅速冷却。

同时，研究人员在显微镜下观察铜棒，发现铜棒上到处都是孔。这也是熔铜快速冷却的证明。

研究人员指出，上述特征都指出，当地居民可能会在1.08万年左右尝试冶炼铜矿。

然而，仅仅这些并不能完全判断安纳托利亚的狩猎和收集者真的在冶炼铜。由于金属加工过程中常见的副产物——矿渣没有被发现，周围也没有炉子的遗骸。

此外，一些专家指出，有意识地冶炼是一种概率，但不能排除将矿石放在靠近火的地方导致熔化的可能性。