叶片错落生长的排列规律，贝壳精致的螺旋结构，酶蛋白活性中心的原子级配位...这些自然进化的密码为人类能源革命提供了一种新的范式。

4月25日，安徽理工大学教授张磊在《化学学会评论》中发表重要总结，系统构建“不对称电催化剂”理论框架，成功解决“高活性、长寿命、低成本”的世界问题。该研究为氢制备、锌空气电池等清洁能源技术提供了革命性的解决方案，被国际同行称为“开启新能源材料智能设计之门”。

电催化剂作为能源革命的“心脏技术”，其性能直接决定了水电解氢、金属空气电池等系统的效率边界。然而，虽然贵金属催化剂具有优越的性能，但其昂贵的成本严重限制了大规模应用;虽然铁、钴、镍等廉价过渡元素具有显著的成本优势，但存在稳定性差的致命缺陷。“就像要求汽车发动机同时具有超低的油耗和强大的动力一样，现有的材料系统也存在根本性的差异。”张磊生动地描述了该领域的困境。

张磊的研究团队找到了打破自然进化数亿年的方法。植物叶片的光捕获效率提高了40%，壳体以不对称螺旋结构平衡强度和浮力，生物酶活性中心依靠金属和蛋白质的巧妙配置实现快速催化。这些现象激发了“不对称电催化剂”的设计理念。

张磊的团队创新地梳理了“不对称电催化剂”的设计范式。该理论突破性地将不对称控制引入电催化领域，通过原子尺度精确控制成分不对称、尺寸不对称、配位不对称和多重不对称，成功实现了廉价金属的“性能变化”。

“自然界的不对称设计通常包含最优的解决方案。”张磊强调，该团队系统地解释了提高电催化特性的微观机制：成分不对称可以优化电荷分布，尺寸不对称有利于加快物质传递和活性点的稳定性，配置不对称提高了反应中间体的吸附强度，多重不对称使电催化效率翻了一番。这些发现不仅阐明了金属、空气电池、水分解等关键反应中不对称催化剂的作用规律，而且为新一代高效储能材料的设计提供了理论基石。