丝绸工业的“废物”可以保护蛋白质免受环境胁迫

华东理工大学材料科学与工程学院教授刘润辉研究小组利用丝绸工业废弃的天然资源丝胶蛋白，在各种环境胁迫下稳定蛋白质，提供单一保护剂无法实现的综合保护。相关研究最近发表在《中国化学会》杂志上。

蛋白质是生命的物质基础，具有广泛的应用价值，可以治疗各种严重疾病和工业生产。然而，蛋白质在生产、制造、储存、运输和应用过程中容易受到各种环境的胁迫，并发生构象变化。在实际应用中，保持蛋白质构象稳定，抑制其聚集，促进应激环境中变性蛋白质的复性是保证蛋白质生物活性的关键。

晚期胚胎发育丰富蛋白蛋白(LEA)亲水性高，结构不明确。受此启发，研究小组注意到丝胶蛋白来自丝绸外层。这是一种亲水性高、卷曲含量高的天然蛋白质。

研究小组发现，丝胶蛋白具有类似分子伴侣的活性，在各种环境胁迫下能有效稳定具有不同理化性质的蛋白质。机制研究表明，丝胶蛋白通过与蛋白质相互作用形成屏障，保护蛋白质免受环境胁迫。值得一提的是，丝胶蛋白作为丝绸工业的副产品，不仅容易获得，价格低廉，而且具有优异的生物相容性，在蛋白质药品储存、生物产品开发和工业酶应用等领域具有独特的实用价值和广阔的应用前景。