2015年，科学家们通过引力波探测到了双黑洞和谐信号。2017年，发现了双中子星和谐产生的引力波及其多波段电磁信号。2019年，科学家们发现了中等质量的黑洞，太阳质量超过100倍。随着LIGO/Virgo/Kagra(LVK)随着合作网络的推进，已经确认了100多起重力波事件。研究正在从“发现模式”向“常规观测模式”转变。未来，随着重力波事件的积累，科学家有望探测到镜头重力波。

镜头引力波不同于电磁窗口中的引力镜头现象。它的长波特性可以激发镜头的波动光学效果，为研究密集且难以观察的天体提供新的窗口，如中等质量的黑洞。近日，中国科学院院士蔡荣根课题组与北京师范大学胡彬课题组合作，提出了基于相关效应的镜头引力波探测方法。

宇宙模拟和超新星观测显示，镜头引力波事件发生的概率约为千分之一。预计2030年左右，随着LVK探测精度的提高，科学家有望认证镜头引力波。传统的认证方法通过比较引力波信号的相似性，但由于天区定位精度不足，容易发生假阳性事件，挑战认证工作。

当引力波信号通过镜头星系时，由于其密集天体的引力作用，微小的光线偏转，即微引力镜头效应。这种偏差干扰了引力波信号，然后扭曲了原始波形。该研究提出了通过搜索这些微小的扭曲来认证镜头引力波的方法。同时，在多信使观察的帮助下，研究提出通过比较引力波和光学镜头图像的多像时间延迟来验证宿主星系。这种方法避免了传统认证的高误报率，为镜头引力波的认证提供了完整的解决方案。

上述研究为探测镜头引力波提供了可行的方法，揭示了微引力镜头效应对致密天体特性的高度敏感性，为研究中等质量黑洞等难以观察的天体开辟了新的途径。

《自然-天文学》发表了相关研究成果(Nature?Astronomy)上。