复旦大学集成电路与微纳电子创新学院教授周鹏、青年研究员王水源团队、脑科学研究所研究员张嘉义、副研究员严彪团队、中国科学院上海技术物理研究所研究员胡伟达团队,开发了世界上第一个广泛的光谱覆盖视觉假体,假体不需要依靠任何外围设备,即使失明动物模型恢复可见光视觉能力,也能给动物感知红外光甚至识别红外图案的“超视觉”功能。6月6日,相关研究在《科学》上发表。
目前,世界上有超过2亿的视网膜变性(感光细胞死亡)患者,他们看不到丰富多彩的世界。近年来,学术界一直在探索通过人工方法进行视觉修复,如利用光电二极管的技术路线制备可植入的视网膜假体。但该方法的制备过程非常复杂,光谱波段的感知范围有限。
经过反复的探索和尝试,研究团队找到了目前合适的材料,并开发出了一个网络网络(TeNWNs)视网膜假体。TeNWNS假体是一种自供电装置,光照后可自发形成光电流,无需外部设备,大大降低了生物侵入性。当TeNWNS假体植入眼底时,可以取代凋亡的感光细胞在视网膜中接收光信号,并将其转化为电信号,从而直接激活视网膜上仍存在的神经细胞。
同时,TenWNS假体结合了“仿生修复”和“功能扩展”的多重特点,其光谱覆盖范围为470-1550纳米,横跨能见光至近红外II区域。通过微创可逆的视网膜植入手术,不仅可以修复能见光视觉,还可以将视觉感知扩展到特定的红外波长范围。
研究小组在成功重新获得实验室失明小鼠能见光感知的基础上,进一步验证了非人类灵长类动物(蟹猴)模型。值得一提的是,植入半年后,动物模型没有观察到任何不良排斥反应。目前,该团队已开始深入研究视觉假体与视网膜之间的有效联系机制。
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